Ловцы ветра - это такие люди, которые летают и наблюдают за небом под иным углом, углом полета. Речь снова пойдет о парапланеристах. Они просто болеют небом.

Практически каждые выходные пилоты кладут в рюкзак свои парапланы и направляются за многие километры от города. И вот парят в небе, тихо шурша по ветру, разноцветные купола. Образ жизни, хобби, адреналин, спорт, свобода, красота, романтика? Все вместе.

"Летать могут все, особенно если пнуть посильнее" - таковы шутки парапланеристов. Если всерьез, то освоить технику полета способен любой человек, независимо от пола, возраста и социального положения. Всего лишь нужно желание и минимум физической подготовки. Главное - иметь устойчивую психику, не путать "право" и "лево", быстро реагировать, уметь владеть своим телом и группироваться во время падения. Обучение проходит на земле: пробежки в безветренную погоду со снаряжением, весящим 15 кг. Летать одному, особенно поначалу, очень опасно - можно запросто "свить гнездо" - приземлиться на дереве, повредить крыло, получить ушиб...

Стоимость снаряжения:
Обязательный минимум - новый купол 1500-2000 евро, б/у от 500 евро., новая подвеска примерно 300 евро, б/у от 100 евро.
Рекомендуемое дополнение - запасной парашют от 250 евро, вариометр от 170 евро, комбез 100 евро, шлем примерно 50 евро.

Для тех, кто ни разу не летал, но желает попробовать небо на вкус, цвет и запах, существуют тандемные парапланы. Главное здесь - доверие пилоту, в противном случае будет очень страшно. Находясь в кресле пассажира, можно не только наблюдать, но и постепенно осваивать азы мастерства. Вес парапланов-тандемов намного превышает вес одноместных аппаратов, и берут разгон они на большие скорости. Тандемы в небе имеют преимущество: им уступают дорогу одиночные парапланы. Такие вот нехитрые правила навигации.

Высота, на которой обычно летают парапланеристы - 10-450 метров над землей. Но и это не предел. Если погода позволяет, можно взлетать на высоту до 2 000 метров.

Более опытные пилоты проделывают различные зрелищные трюки. На вопросы про страх ребята-парапланеристы обычно отвечают шуткой: "Нет, не боюсь. Да, мне тоже страшно смотреть вниз с балкона. Но во время полетов все несколько по-другому". Способность управлять стихией и небом - совершенно иное, невыразимое ощущение. Его нельзя описать словами, его надо почувствовать, увидеть и попробовать хотя бы однажды. "А что вспомнишь ты?" - проносится в голове. - "Небо..."